Warum schlafen Hunde so viel?

Das ist eine Tatsache des Lebens: Hunde schlafen viel. Und egal, ob du einen Welpen hast, der nach dem Spielen umkippt, oder einen braven Jungen, der den ganzen Tag schläft, du hast wahrscheinlich schon viel Zeit damit verbracht, dich über die Liebenswürdigkeit eines schlafenden Hundes zu freuen.

Aber wenn dein Hund den ganzen Tag schläft, fragst du dich vielleicht: Warum schlafen Hunde so viel? Und wie viel Schlaf brauchen Hunde eigentlich?

Lies weiter, um alles zu erfahren, was du darüber wissen musst, warum Hunde so viel schlafen und wann du dir Sorgen um deinen besonders schläfrigen Hund machen solltest.

Das Schlafverhalten von Hunden verstehen

Obwohl du wahrscheinlich viel weniger Nickerchen machst als dein Hund, ist der Schlafzyklus eines Hundes dem unseren sehr ähnlich. Wie wir schlafen auch Hunde den größten Teil ihres tiefen, erholsamen Schlafs zwischen 21:00 Uhr und 6:00 Uhr morgens. In einem vollständigen Schlafzyklus wechseln unser Körper und unser Geist von Wachsein zu Schläfrigkeit, Leichtschlaf (oder Non-REM-Schlaf), gefolgt von einer letzten Phase, die als REM-Schlaf (oder Rapid Eye Movement Sleep) bekannt ist, dem Tiefschlaf, in dem unsere Augenlider flackern und wir träumen.

Der Hauptunterschied zwischen unseren Schlafgewohnheiten und den Schlafgewohnheiten unseres Hundes ist ziemlich auffällig: Hunde neigen dazu, den ganzen Tag über in kurzen Schüben zu schlafen, während unser durchschnittlicher Schlafzyklus nachts etwa sieben bis neun Stunden beträgt und langsam in den REM-Schlaf übergeht.

Untersuchungen zeigen jedoch, dass Hunde innerhalb von nur 20 Minuten in den Tiefschlaf fallen können. Es ist auch wahrscheinlicher, dass dein Welpe nach einer Tiefschlafphase plötzlich aufwacht, während du noch in diesem verschwommenen, verwirrten Zustand, der als “Schlafträgheit” bekannt ist, herumfährst. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler vermuten, dass dies daran liegt, dass die Vorfahren deines Welpen ihre Umgebung sehr aufmerksam wahrgenommen haben und oft schnell aufwachen mussten.

Wenn du deinen Hund schon einmal beim Schlafen beobachtet und dich gefragt hast, ob er tatsächlich träumt, dann ist das wirklich niedlich: Die flackernden Augenlider und die zuckenden Beine sind ein Zeichen dafür, dass sich dein Hund im REM-Schlaf befindet, und Studien zeigen, dass seine Gehirnwellen genauso aussehen wie die unseren, wenn wir träumen.

Wie viele Stunden am Tag schlafen Hunde?

Der durchschnittliche, gesunde Hund verbringt etwa die Hälfte seines Tages (8 bis 14 Stunden) mit Schlafen, weitere 20 Prozent des Tages mit Wachsein, aber Faulenzen, und etwa 30 Prozent des Tages mit Aktivität.

Wie viel Schlaf dein Hund braucht, kann jedoch je nach Alter, Größe und Rasse variieren.

Wenn dein älterer Hund zum Beispiel immer langsamer wird, hast du dich wahrscheinlich schon gefragt: Warum schlafen alte Hunde so viel? Ältere Hunde werden im Alltag schneller müde, einfach aufgrund des natürlichen Alterungsprozesses.

Auch wenn es noch nicht genau erforscht ist, kann es sein, dass Hunde großer Rassen mehr schlafen als Hunde kleinerer Rassen und Arbeitshunde, die eher wach und energiegeladen sind.

Wie viel schlafen Welpen?

Während sehr junge Welpen einen Großteil ihrer wachen Zeit mit Lernen und Erkunden verbringen, werden sie wie Babys und Kinder schnell müde und brauchen etwa 18 bis 20 Stunden Schlaf pro Tag.

Ähnlich wie unsere Kleinen schlafen auch Welpen viel, weil sie körperlich und geistig so schnell wachsen.

Bist du versucht, deinen Welpen an einen strengen “Schlafplan” zu halten, in der Hoffnung, dass er nachts keinen Unfall hat? Es ist normal, dass junge Welpen zu ungeraden Zeiten rausgehen müssen, bis sie älter sind und ihre Blase länger halten können. Deshalb ist es gut, wenn du mit deinem Hund eine Morgen- und Abendroutine einführst, um an der Stubenreinheit zu arbeiten, aber nimm es ihm nicht übel, wenn er sich nicht ganz daran halten kann, da er sich noch in der Entwicklung befindet.

Warum schlafen Hunde so viel?

Da die Wissenschaft des Hundeschlafs noch wenig erforscht ist, wissen wir nicht genau, warum Hunde so viel schlafen. Während ihre hündischen Verwandten wie Polarfüchse und graue Wölfe nachts am aktivsten sind, könnte es sein, dass Haushunde nachts schlafen (und auch tagsüber ab und zu), um sich an das Leben mit ihren menschlichen Begleitern anzupassen.

Ansonsten schlafen Hunde aus denselben Gründen so viel wie wir: Sie bekommen die erholsame Ruhe, die ihr Körper und ihr Geist brauchen, um optimal zu funktionieren, verarbeiten und speichern Erinnerungen und lernen beeindruckende neue Wörter und Tricks wie “Sitz” und “Platz”.

Schläft mein Hund aus Langeweile?

Alle Hunde brauchen von Natur aus viel Schlaf, aber Umweltfaktoren, wie z. B. die Zeit, die dein Welpe mit Bewegung verbringt, oder umgekehrt die Zeit, in der er nicht mit seinen Eltern und Freunden spielen kann, können zu einer Veränderung der Schlafgewohnheiten führen.

In einer Studie wurde zum Beispiel festgestellt, dass Hunde, die in einer kargen Forschungseinrichtung gehalten wurden, etwa 20 Prozent häufiger schliefen als Hunde, die in einer modernen Einrichtung mit einer abwechslungsreichen Umgebung versorgt wurden.

Wenn dein Hund gesund ist, aber den ganzen Tag schläft, kannst du mit mehr Bewegung und sozialer Interaktion in Form von Mittagsspaziergängen, Spielzeug und einer Hundetagesstätte dafür sorgen, dass er nicht aus purer Langeweile schläft.

Ungewöhnliche Schlafgewohnheiten des Hundes

Wenn du Langeweile als Ursache ausgeschlossen hast, aber immer noch besorgt bist, dass dein Hund mehr schläft als sonst, ist es vielleicht Zeit für einen Tierarztbesuch. Eine Veränderung der Schlafgewohnheiten könnte auf ein tieferes Gesundheitsproblem hinweisen.

Hier sind einige abnormale und möglicherweise besorgniserregende Schlafgewohnheiten, auf die du achten solltest:

• Dein Hund schläft den ganzen Tag. Ein besonders schläfriger Hund kann an Depressionen, Diabetes, einer Schilddrüsenüberfunktion oder einem Hörverlust leiden.
• Sein Schlafrhythmus ist gestört. Wandert dein älterer Hund nachts plötzlich umher, hat Unfälle und ist unruhig? Ein veränderter Schlafrhythmus eines älteren Hundes könnte ein Anzeichen für eine kognitive Störung des Hundes (CCD) sein, die ähnliche Verhaltensänderungen hervorruft wie das “Sundownering” bei Demenz bei Menschen.
• Dein Hund hat Atemprobleme oder schnarcht im Schlaf. Atemstörungen im Schlaf können lautes Schnarchen und Tagesmüdigkeit verursachen, besonders bei kurznasigen Hunderassen wie Englischen Bulldoggen, Boston Terriern, Pekinesen und Möpsen.
• Mitten am Tag wird er plötzlich ohnmächtig. Wenn dein Welpe mitten beim Spielen oder beim Essen einschläft, leidet er möglicherweise an Narkolepsie, einer seltenen neurologischen Störung, die an Rassen wie Dobermannpinscher und Labrador Retriever vererbt werden kann. Die Symptome treten oft zuerst bei jungen Welpen auf.
• Er jagt buchstäblich Kaninchen im Schlaf. Wenn dein Hund im Schlaf zu zucken beginnt und dann aufspringt und anfängt zu rennen, zu bellen oder anzugreifen, hat er möglicherweise eine REM-Schlaf-Verhaltensstörung, eine Schlafstörung, die zu extremen oder gewalttätigen körperlichen Aktivitäten während des Schlafs führen kann.

Wann du dir Sorgen machen solltest: Jede auffällige Veränderung in der Routine oder im Verhalten deines Hundes, sei es eine Veränderung des Dursts, des Urinierens, des Appetits, des Verhaltens oder des Schlafs, sollte mit deinem Tierarzt besprochen werden, um eine zugrunde liegende medizinische Ursache auszuschließen.

Denk daran: Du kennst deinen Hund besser als jeder andere und wenn du den Verdacht hast, dass etwas mit seiner Schlafgesundheit nicht stimmt, sind sich die Experten einig: Je eher du deinen Hund untersuchen lässt, desto besser. Und sonst? Lass schlafende Hunde ruhen.